Uppdatering 2014-12-05
Jag rekommenderar inte detta tillvägagångssätt på grund av skäl som anges i Simons (godkända) svar såväl som Diegos kommentar. Använd frågan nedan på egen risk.
Originalt svar
Den kortaste jag hittade på MySQL-utvecklarwebbplatsen:
SELECT Auto_increment
FROM information_schema.tables
WHERE table_name='the_table_you_want'
Tänk på att om du har få databaser med samma tabeller bör du också ange databasnamn, som så:
SELECT Auto_increment
FROM information_schema.tables
WHERE table_name = 'the_table_you_want'
AND table_schema = 'the_database_you_want';