"vänners vänner" SQL-fråga

Du behöver bara utesluta de som är direkta vänner såväl som att vara vänner-till-vänner. Jag har ordnat om tabellaliasen så att det är lite tydligare (för mig i alla fall) vad som hämtas:

SELECT
    u.*
FROM
    user u
    INNER JOIN friend ff ON u.user_id = ff.friend_id
    INNER JOIN friend f ON ff.user_id = f.friend_id
WHERE
    f.user_id = {$user_id}
    AND ff.friend_id NOT IN
    (SELECT friend_id FROM friend WHERE user_id = {$user_id})

Det tar också bort behovet av att utesluta det användar-ID som efterfrågas.