Detta är osannolikt ett nginx-konfigurationsproblem.
Det är nästan säkert att backend faktiskt kraschar (eller bara avslutar anslutningen) snarare än att ge ett felaktigt svar. det vill säga felmeddelandet talar om för dig vad problemet är, men du letar på fel ställe för att lösa det.
Du ger inte tillräckligt med information för att du ska kunna ta reda på vad det exakta problemet är, men om jag var tvungen att gissa:
Det tar antingen timeout någonstans eller tar slut på minne.