ALTER TABLE orsakar en ombyggnad av hela tabellen - om din tabell innehåller många rader kan detta ta evigheter.
Om du bara behöver öka värdet på auto_increment-värdet är det snabbaste sättet att infoga en dummy-rad (och sedan ta bort den raden om det behövs). Detta tar bara en bråkdel av en sekund, medan ALTER TABLE kan ta dagar för ett stort bord.
Anta till exempel att jag har en tabell med en auto_increment ID-kolumn och andra kolumner kol1, kol2...:
insert into autoinc_table set ID = 10000000;
delete from autoinc_table where ID = 10000000;