Hur hanterar man datum lagrat som sträng i Mongodb?

Som jag vet $gte och $lt kan också arbeta med strängar. Samma sak i mongoose efter det här problemet

items.find({
    task_time: {
        $gte: "2015-12-21 12:00:00",
        $lt: "2015-12-21 16:00:00" 
    }
})