Denna syntax var viktig för MySQL 5.6, där man skapade en READ ONLY transaktion räddade InnoDB från att sätta upp ett antal strukturer internt.
I MySQL 5.7 utökades optimeringen så att alla transaktioner skulle börja READ ONLY och konvertera sedan till READ_WRITE såsom krävs. Detta beskrivs ytterligare i det här blogginlägget
.