VÄLJ en kolumn om den andra är null

ANSI-metoden är att använda COALESCE :

SELECT COALESCE(a2.date, a1.date) AS `date`
   ...

Den ursprungliga MySQL-syntaxen är IFNULL :

SELECT IFNULL(a2.date, a1.date) AS `date`
   ...

Till skillnad från COALESCE är IFNULL inte portabel till andra databaser.

En annan ANSI-syntax, CASE-uttrycket , är ett alternativ:

SELECT CASE
         WHEN a2.date IS NULL THEN a1.date
         ELSE a2.date
       END AS `date`
   ...

Det kräver mer riktning för att fungera korrekt, men är mer flexibelt om kraven ändras.