Löste detta.
Problemet var att det före släpptabellssatserna fanns en Context.deleteDatabase('dbName') uttalande som uppenbarligen hade tagit bort db, och I/O-felet som rapporteras är då helt vettigt.
Det verkar som att man tidigare hade använt bälte och hängslen (i onödan).
Men det intressanta är att detta inte visade sig som ett problem förrän övergången till ICS.