Enligt dokumentationen du kan antingen skicka SIGTERM eller SIGQUIT. SIGTERM är att föredra. Använd aldrig SIGKILL (som du vet av personlig erfarenhet).
Redigera: å andra sidan är det du upplever inte normalt och kan tyda på en felaktig konfiguration eller en bugg. Be om hjälp på pgsql-admin e-postlista.