Som det här blogginlägget
säger, med MySQL:s ALTER TABLE CONVERT syntax är en dålig idé [TM]. Exportera dina data, konvertera tabellen och importera sedan data igen, enligt beskrivningen i blogginlägget.
En annan idé:Har du ställt in din standard teckenuppsättning för klientanslutning via /etc/my.cnf eller mysqli::set-charset .